Portait d’un Champion cognaçais méconnu
La région de Cognac, berceau de spiritueux d’exception, ne se contente pas de produire des breuvages prestigieux, elle est également le terreau de grands athlètes. Parmi eux, on compte des noms illustres tels que Renaud Lavillenie, champion olympique de saut à la perche, ou encore Patrick Joannes, qui a conquis le titre de champion de France de Marathon. Mais au-delà de ces figures bien connues, un autre champion, discret, mais non moins impressionnant, évolue sur les tatamis depuis près de deux décennies, portant haut les couleurs de sa ville : Julien Da Silva.
Avec vingt-et-un titres de champion de France de Jiu Jitsu Brésilien ou Ne-Waza (son équivalent FFJDA), dont neuf années consécutives dans la catégorie des ceintures noires, Julien Da Silva impose le respect. Fraîchement auréolé de sa victoire à l’édition 2024, où il a triomphé de tous ses adversaires par soumission, il s’affirme comme une véritable machine à podium.
Outre ses exploits sur le tatami, Julien enseigne au judo, club de Cognac, transmettant son savoir à de jeunes élèves qui aspirent à suivre ses pas.
– Julien, comment es-tu entré en contact avec ce sport relativement confidentiel, qui ne comptait qu’environ 10 000 licenciés en France en 2023 et beaucoup moins à des débuts ?
💬 J’ai la chance d’être d’une génération qui a connu l’époque du Pride. J’ai toujours aimé les sports de combat. De bouche à oreille j’ai appris qu’il y avait un club de MMA sur Cognac. J’ai fait un cours d’essais et j’ai tout de suite accroché. À l’époque mon entraîneur m’a conseillé de pratiquer le jiu-jitsu brésilien pour être complet en MMA. Finalement j’ai tout de suite trouvé mes marques dans cette discipline et je n’ai cessé l’entraînement depuis ce jour.
– Comment expliques-tu ta longévité dans ce sport, qui te maintient au sommet du podium depuis tant d’années en tant que Charentais ?
💬 De la rigueur, beaucoup de rigueur. Je m’entraîne depuis 20 ans minimum une fois par jour. Je n’ai jamais cessé de chercher à évoluer et progresser tout en prenant du plaisir. Car c’est le plus important, je pense.
– Tes étagères doivent être remplies de médailles, mais il doit y en avoir une qui te manque. Laquelle ? Et parmi celles que tu as remportées, laquelle est la plus spéciale pour toi, et pourquoi ?
💬 Je n’ai jamais gagné les Championnats d’Europe. Par deux fois j’ai terminé deuxième. Donc c’est une médaille qu’il me manque à mon palmarès.
Je n’ai pas une médaille spéciale. Mais plusieurs, on va dire. Celle des championnats de France. Chaque année c’est un recommencement. On se pose des questions, on se remet en question.
Les médailles précédentes font partie du passé, quand la médaille tombe c’est un aboutissement d’une année entière de préparation.
Chacune de c’est médaille mon rendu meilleur et m’ont permis d’évoluer. En tant qu’athlète et tant qu’homme aussi.
– Quel est ton regard sur l’avenir ? Vers quoi aimerais-tu orienter ta carrière ?
💬 Je continuerai à combattre et à garder ma place en Équipe de France tant que je pourrais. Mais en même temps je fais la transition en tant qu’entraîneur. J’enseigne à l’académie Pythagore sur Cognac depuis plusieurs années maintenant et je travaille également avec le Grand Cognac Judo depuis 2 ans. Cette aventure avec le Grand Cognac Judo m’épanouit au maximum. Je gère la partie sol des jeunes athlètes et je l’ai accompagnée sur les championnats régional et international. Nous partons d’ailleurs en Roumanie pour les Championnats d’Europe cadets/ juniors début avril avec 8 jeunes athlètes sélectionnés. C’est que du plaisir.
– As-tu un message à partager ?
💬 Une citation que j’aime beaucoup « Heureux celui qui sait ce qu’il veut faire dans la vie, car il ne travaillera jamais »
Julien évolue au sein des Académies Pythagore des frères Fernandez. Accessible et doté d’un capital sympathie important, il demeure fidèle à son équipe depuis ses débuts et conserve un attachement particulier envers son premier maître, Emmanuel Fernandez. Pour lui, la fidélité est une valeur primordiale, un exemple et une source de motivation pour les nouvelles générations.
Très impliqué au sein du Judo Club de Cognac, Julien trouve dans cette communauté le moyen de vivre sa passion pleinement, où les valeurs du sport et surtout des arts martiaux prennent tout leur sens.
